Рекурсивный лук – это лук с загнутыми плечами в сторону, обратную от стрелка. По определению, также сказано, что основное отличие рекурсивного лука от остальных состоит в том, что тетива в этих луках касается плечей. Рекурсивный лук сохраняет энергию более эффективно, чем прямые луки, придавая большую скорость выпущенной стреле. Стрелки всегда отдавали большее предпочтение рекурсивному луку, активно используя там, где невозможно задействовать длинные модели – в лесных чащах и верховой стрельбе. Такие луки использовались скифами, греками, монголами, китайцами Рекурсивные луки дают большую нагрузку на материалы, использованные при производстве лука, таким образом, создавая небольшой шум при стрельбе. Используя термин «рекурсивный лук», как правило, мы подразумеваем лук-олимпик либо лук, который мы видим на Олимпийских соревнованиях. В производстве современных луков задействованы высокоточные технологии и прочные материалы. Плечи сделаны из многослойного стекловолокна, карбона и/или дерева. Рукоять (центральная часть рекурсивного лука) идет отдельной составной частью и производится из дерева, карбона или алюминия. Рекурсивный лук – это единственный вид лука, который допущен к участию в Олимпийских играх (хотя блочный лук допущен некоторых категориях Параолимпийских игр) и наиболее используем спортсменами из Европы и Азии.